La malaltia congènita de Minamata
Desde mitjans dels anys 1950 la freqüència de paràlisi cerebral i de malformacions congènites era molt alta entre els nounats de l’àrea de Minamata, de manera inexplicable, perquè es considerava que la barrera placentària era efectiva impedint el pas de substàncies químiques tòxiques al fetus.